Pansy: ‘Ik ga naar buiten en dan gebeuren er dingen.’
Chantelle: ‘Wat voor dingen?’
Pansy is even stil.
Pansy: ‘Mensen. Ik haat ze. Van die vrolijke, grijnzende mensen.’
En Pansy maakt geen grap. Ze haat mensen echt. Elke ochtend wordt ze schreeuwend wakker. Niet uit een nachtmerrie, maar omdat ze weer aan een nieuwe dag moet beginnen.
Pansy is depressief. Waarschijnlijk haar hele leven al. Ze is inmiddels 57 jaar oud en toen ze jong was, was er nauwelijks aandacht voor geestelijke gezondheid. Toen was het devies: mond houden en doorgaan. En dat heeft ze al die jaren gedaan. Ze is zelfs getrouwd en heeft een jongvolwassen zoon.
De enige die haar soms kan bereiken is zus Chantelle.
‘Hard Truths’, van Mike Leigh, is bepaald geen gemakkelijke film. Maar dat zijn ‘harde waarheden’ natuurlijk ook nooit.
Ook voor actrice Marianne Jean-Baptiste, die ook al meespeelde in Leighs prachtige en veelbekroonde familiedrama ‘Secrets & Lies’ was het een zware rol. Pansy’s constante woede is maar moeilijk te verdragen. Als kijker geloof je haar volledig en ontdek je gaandeweg iets van de angst en het verdriet die achter haar woede en negativiteit schuilgaan.
Dat is natuurlijk de verdienste van de actrice, maar het heeft ook te maken met de werkwijze van de nu 82-jarige Brit Mike Leigh.
Hij is namelijk bekend om zijn manier van films maken. Hij verzamelt eerst een handvol acteurs om zich heen en begint dan aan de hand van een bepaald uitgangspunt met hen te improviseren. Pas tijdens die maandenlange improvisaties begint zich het verhaal af te tekenen en wordt duidelijk wie de centrale personages in zijn film worden.
Leigh houdt zijn lens weliswaar op Pansy gericht, maar tegelijk wendt hij zich ook tot u en stelt hij een vraag: beschikt u, in deze tijden waarin we elkaar online o zo graag uitschelden en ontmenselijken, nog over genoeg inlevingsvermogen om mee te leven met een zwarte vrouw die haar emotionele pijn verbergt achter een metersdik pantser van nijdigheid? Want de hardste waarheid is misschien wel dat Pansy gewoon maar een mens is, zoals u en ik.
Verenigd Koninkrijk, Spanje 2024
Regie: Mike Leigh
Cast: Marianne Jean-Baptiste, Michele Austin, David Webber, Tuwaine Barrett
Genre: drama
Duur: 1 uur 37 min.
Gesproken taal: Engels
Trailer